人们常常说传统京剧面临危境，但是人们没有想到传统京剧的发展其实是从上个世纪初以后，及至五十年代还在发展。杨宝森五十年代末期去世，不过五十岁（1909-1958）。奚啸伯（1910-1977）、马连良（1901-1966）、谭富英（1906-1977）到六六年文化大革命爆发的时候，都是壮年。但那时却已经足足经历了十七年之久的文化革命，风雨飘摇，一个接一个的政治风潮，一出接一出的如《四郎探母》那样的戏的禁演。显然京剧的衰微起自五十年代，这是一个不可反驳的历史事实！
那么，为什么二十世纪初的改朝换代没有能够腰斩京剧，其后的割据战乱，军阀黑暗没有能够延缓京剧的发展，二次大战日本人的铁蹄没有能够消灭京剧，京剧却在一个自称为“新”中国的社会，被置之死地？还不止于此，时下在一个自称为“盛世”的时代仍然日趋式微，濒临更严重的内在危机？道理很简单，最近六十年来，摧残京剧的政治运动，不只是因为残酷，而是因为发动政治运动的集权主义者们，以及它们带来的政治文化彻底粉碎了京剧赖以生存的基础，赖以生长的土壤——中国文化传统，中国人的精神和生活韵律。
传统京剧之所以能够产生、流传和发展在于它的灵魂，在于它的根本基础。因为它是一种表达传统生活方式，传统思想、感情的方式。这就是说它是我们中国民众表达喜怒哀乐，对生命的享受、希望以及痛苦的方式。没了传统就没了一切。你看那些流传的京剧，谁也不能否认，《锁麟囊》、《荒山泪》、《捉放曹》、《四郎探母》、《赵氏孤儿》（搜孤救孤），它们之所以能够流传就是因为是我们的爱和血泪，是我们的生活。所以离了传统不会有京剧。凡是背离传统，绝对不可能是拯救京剧的东西。更何况那些革传统命，无产阶级文化大革命产物的样板戏。
关于样板戏的问题，我会专门来谈，但这里我们要区别的现代戏和样板戏。民国以来京剧演
