常常有人说科技带来了当代社会的堕落。但我认为并非如此。
科学是一种人们对于自然和外界描述的方法。在古代，古典物理学家和科学家认为人们能够认识世界的本质，但是文艺复兴后对于人的认识能力的追问使得人知道，人只能描述他所见到的现象，而不能谈现象的本质，或者说造成现象的原因。正是在这个基础上，所以才有牛顿对于神的看法。
然而，近代科学的这一巨大变化并没有就此止步，在其后二百年的发展中，在对于认识问题的不断追究中，就连这个“描述”也被打了折扣。当代物理学告诉人们，这个描述是不客观的，它带有人用以观察的感官、仪器，以及理论框架的影响。为此，不仅真理观，而且客观性都失去了原来的绝对性。人们终于发现，人能够谈什么，不能够谈什么，有一个人无法感知，无法想象，无法了解的世界。所以爱因斯坦等科学家对于宗教、宗教感情的看法，不是通常人们认为的，科学否定了宗教，反而是对它的敬畏和神秘感。卡尔·波普说，对于宗教，人们什么都不能谈。说的也是这个道理。
宗教涉及的是科学和科学家能力以外的事情。真正的科学家，如爱因斯坦，牛顿因为非常清楚自己的幼稚和无知，不仅非常谦虚，而且诚惶诚恐地关注着自己的研究对于人类可能产生的影响，以及不断地反省自己的责任。
但是，就这种意义来说，唯物主义的科学家却从他对于认识论的看法上就根本不可能谦虚，因为他从不怀疑自己看到的世界是自己的“主观”的世界，而以为那就是真正的世界。这个反映论使他相信有一种真理，而这个真理他甚至认为可能就在他的手里。
如果说一种解释科学的概念系统，或者说假说，可能带有相应的价值色彩，如上面说的唯物主义，它根本上带有物质主义的特色，那么说到技术，则纯粹是一种手段，一种方法。现代技术，其实和人类发现如何使用火，如何使用水力，如何使用棍棒和刀枪一样，在于使用者如何使用它，使用它做什么。杀人放火，还是为了生命和生活更加丰富、安定和美好。
从古以来堕落的是人，嗜权者、知识分子，而不是科学和技术。
而与此同时，就因为此，所以现代人，在我看来比以古往今来的任何时候都更需要对于国家、对于“知识分子”的束缚和监督，否则他们带来的危害就太大了，甚至无法弥补。
我把知识分子和国家权力提到同样的地位，是因为现代社会的各种精神、道德、社会的混乱和腐败已经迫使我们不得不认识到这个问题。知识分子的傲慢，知识分子的放纵，知识分子的媚权和助纣为虐，制造了太多的堕落——精神的、社会的、政治的、伦理的和道德的！
在现代社会中，谁神话知识分子，就如神话统治者，取悦统治者一样，带来的必定是负面影响。
在对科学和现代社会的反思中，我们无法回避的另一个问题是，现代社会中的人相互的冲突、杀屠——最近一百年来的世界大战和极权主义。
对于这一问题的反省，十几年前，美国的一位带有很强的实用政治考虑的政治学者杭亭顿，在“冷战”的某一个阶段结束后，居然提出人类社会此后将面临的只是文明和文化的对抗。这实在是一种误导。因为他没有看到“冷战”的原因其实是西方把自身的矛盾带向世界的结果。因为共产党和希特勒纳粹本身都是基督教文化的尘世化、政治化、现代化的产物。
对此，更无法否认的是，无论希特勒还是共产党，都既不是文化和文明的冲突结果，也不是进步与落后的冲突结果。因此，当然也就更谈不上是现代民主和传统社会的各种不民主，或者说各种形式的东方传统专制冲突的结果了。
八九年冷战的结束不过如第二次世界大战，战胜了法西斯后一样，历史不但并没有结束，同样的历史，同种性质的对抗仍然在继续。
因为西方社会的扩张还在继续，所以冷战接续二次大战而来。
因为西方的文化还在占主导地位，专横地统治着世界，所以恐怖分子，神学极权主义接续冷战而来。
各种形式的极权主义在西方宗教思想的二分法基础上，它一直会存在下去，并且威胁着当代社会。除非对这种二元的思想和文化观，有一个根本的扬弃和超越。
为此，“现代化”、极权主义带来的问题，也就是共产党，其后的希特勒纳粹法西斯主义，再其后的原教旨极端恐怖主义带来的问题，它的彻底解决，需要的不仅是简单的、政治对抗上的胜利结果，如二次大战胜利，柏林墙倒塌，而且需要更深刻地思索与改变人和自然，个人和社会的关系。
只有超越，才能够让人们看到世界不是二元的，是多元的。只有让人们看到世界不只是西方基督教文化那种人与自然的对立，人之间信仰与信仰的对立，思想与思想的对立，文化与文化的对立，才能够真正结束造成冷战，造成极权冲动的思想根源。而这种超越和思索就使人们看到文明是互补的，文化是互补的。
文明、文化都是人探索人以外世界，适应诞生人的这个世界的产物，无论哪一种文明，文化都不可能占有一切，穷尽一切。
所以我们反对极权主义，追溯它的思想文化根源的研究告诉我们，杭亭顿错了，因为他患了近视，只看到眼前的政治现象，而没有追溯根源。而我们为了彻底清除极权主义所做的努力探索，则使我们看到它的根源。
这道理本来很简单，现象本来也很清楚。
为什么表面看来那么不同的希特勒极权和共产党极权，在根本上却那么相似？对此一位朋友不去继续追究为什么，却对极权主义概念产生了怀疑，认为极权主义这个概念都无法区分开法西斯和共产党，所以可能是有问题的。然而，他忘记了，偶蹄类虽然不能够说明驴和马的不同，可从相同的一面让人们对这两种动物的特性有了更深的了解。极权主义这个概念引起的争论，恰恰说明这两个东西本来是一个文化根源，一个思想根源。这个说法不是天方夜谭，突发奇想，百年来罗素、弗格林（Eric Voegelin）等西方思想家的探索研究早就涉及了这个问题。而《共产主义黑皮书》引起的争论原本涉及的也是这个问题。
对于很多西方人来说，之所以产生争论，看不到这个文化根源的原因很简单，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。而对东方的学者来说，和罗素、弗格林一样，陈寅恪、吴宓等上一代知识分子，早在八十年前就看到了这个问题。
综上所述，西方文明给我们带来了民主、人权，以及在医学、科技上的进步，然而我们必须看到这个文明的另外一面。最近一百年的世界大战，极权主义，恐怖主义，希特勒大规模对犹太人，共产党大规模的对所谓阶级敌人的屠杀，对自然的无节制的开掘、摧毁，人定胜天，也是西方文明的二元的思想带来的。所以极权主义实在是有其深刻、广泛的背景，要想彻底战胜极权主义，就要彻底超越这种二元的文化和思想。
对极权主义问题的探究背后，还有更深刻的反省人类生存追求的内容！
2009-2-24埃森
注：这篇短文是与一位在我的博客上留言的朋友的讨论回答，他的留言如下，
“冷战后，哈佛教授亨廷顿提出‘文明与文明’之间的冲突将要开始，但教授的预见并未引起国际社会足够重视。。强势文明沉溺在自我陶醉中，弱势文明内讧不断、自顾不暇。仲先生，倘若‘科技’与‘人文’之间不能相互协调、紧密合作，您认为导致这种局面产生的根本原因会是什么呢？”
我希望能有更多的人来思索讨论这些问题。
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